Eine kleine Provinz wie Mantua ist in Bezug auf Sport auf nationaler Ebene in fast allen Disziplinen und auf hohem Niveau vertreten. Mantuas Diamantenspitze ist und bleibt Tazio Nuvolari, legendärer Rennfahrer, zuerst im Motorrad- und dann vor allem im Automobilrennsport. Seine Erfolge gehören zur kollektiven Vorstellungswelt und selbst heute ist sein Name noch das Synonym von Pilot. Sein Mut und die große Fahrkunst, mit denen er sogar mit unterlegenem Material anderen davon fuhr, machten aus ihm einen Held. 

Auch im Radsport und sogar auf internationalem Niveau, wie bei den Olympischen Spielen und Weltmeisterschaften, haben Mantuas Athleten sich verdient gemacht. Der berühmteste Radrennfahrer ist zweifellos Learco Guerra, den die Fachpresse aufgrund seiner Kraft „die Lokomotive“ nannte. 

Mit langjähriger Tradition konnte Mantuas Fußballsport gute Mannschaften vorzeigen und vor allem im Zeitraum der vier Promotionen: nicht zufällig wurde die von Edmondo Fabbri geleitete Mannschaft Klein-Brasilien genannt. In Bezug auf Spieler, ist das beste Produkt aus der mantuanischen Talentschmiede zweifellos Roberto Boninsegna, Vizeweltmeister 1970 und mehrmals Capocannoniere (Torschützenkönig) mit den Vereinen Inter und Juventus. 

Neben diesen Spitzensportlern internationalen Niveaus, zeichneten sich mantuanische Athleten noch in vielen anderen Sportdisziplinen aus: vom Fechten zum Motorradsport, vom Ruder-/Kanusport zum Volleyball, vom Tischtennis zum Tamburello. In unserer Provinz gibt es über 560 Sportvereine (Angabe von 1998), die praktisch alle Disziplinen decken.