Am 7. Juli 2008 wurden Mantua und Sabbioneta der Welterbeliste hinzugefügt.

In Quebec, Kanada, hat das Welterbekomitee der UNESCO bei der 32. Tagung den Vorschlag angenommen, die beiden Gonzaga-Städte als „außergewöhnliche städtebauliche Ausführungen“, höchster Ausdruck des menschlichen Genies, in der Liste der zu schützenden Stätten aufzunehmen, die so wie sie sind, mit sämtlichen kulturellen und künstlerischen Schmuckstücken, der Zukunft übergeben werden. 

Mantua und Sabbioneta stehen in Italien auf Platz 42 bei den von der Unesco anerkannten Kulturstätten.

Den Antrag stellte das Ministerium für Kulturgüter und kulturelle Tätigkeiten im Jahr 2005, nach Anfrage der beiden Gemeindeverwaltungen. 

In einer Mitteilung unterstreicht der Minister für Kulturgüter, dass Mantua und Sabbioneta „den ersten Fall darstellen, bei dem die Aufnahme in die Liste der Unesco-Welterbestätten, der Auslöser für eine neue städtische Entwicklungspolitik war, die auf Kultur als strukturierender Faktor des Städte- und Gebietewachstums basiert. Insbesondere wurde damit die Gelegenheit ausgenutzt, sämtliche Mittel und Programme der öffentlichen Tätigkeiten neu zu orientieren.“